Kisah kehidupan sepasang suami-istri di Batavia selaras dengan glamor dan kesenangan yang memesona. Pada awal abad ke-20, mereka menjadi simbol keberhasilan dan gaya hidup elite di kalangan masyarakat, tetapi di balik semua itu terdapat rahasia kelam yang akan mengubah nasib mereka.
Seiring dengan popularitas dan kekayaan yang mereka nikmati, kebenaran yang menyakitkan berhasil terungkap. A.M. Sonneveld, sang suami, bukan sekadar pegawai biasa, melainkan seorang yang memegang posisi strategis di sebuah bank besar pada masa penjajahan Belanda.
Posisinya memberinya akses tanpa batas terhadap dana nasabah, yang sayangnya ia salahgunakan. Dengan memanfaatkan jabatannya, Sonneveld terlibat dalam penggelapan uang bank hingga jumlahnya bisa menyentuh nilai puluhan miliaran rupiah saat ini.
Sonneveld sebelumnya merupakan perwira di KNIL, Tentara Hindia Belanda, dan setelah pensiun, ia berkarier di Nederlandsch Indie Escompto Maatschappi. Di bank tersebut, ia bertugas sebagai kepala bagian yang mengurusi uang dan arus kas nasabah.
Meski gaji yang ia terima terbilang besar, tindakan nekatnya untuk mencuri uang nasabah adalah langkah yang sangat mengejutkan banyak orang. Pada September 1913, berita mengenai pelanggaran hukum yang dilakukan oleh pegawai bank di Batavia mencuri perhatian publik.
Salah satu laporan berita dari Deli Courant pada 5 September 1913 mengungkap aksi pencurian yang dilakukan Sonneveld, dengan nilai mencapai 122 ribu gulden. Angka tersebut, jika dihitung dengan harga emas saat ini, setara dengan Rp 219 miliar, mengingat harga emas mencapai 3 juta per gram.
Kejahatan dan Investigasi yang Menghebohkan Publik
Setelah terungkapnya penggelapan tersebut, pihak bank segera melakukan investigasi menyeluruh. Hasilnya menunjukkan bahwa Sonneveld terlibat dalam permainan kotor yang memicu skandal besar di kalangan masyarakat Batavia.
Mengetahui bahwa kejahatannya tercium, Sonneveld dan istrinya melarikan diri jauh sebelum polisi mengeluarkan surat penangkapan. Keputusan mereka untuk kabur menjadi langkah desperado yang justru menambah ketegangan dalam kasus ini.
Kedua buronan ini diliput secara luas di media, membuat deskripsi fisik mereka menjadi informasi penting di kalangan masyarakat. Berita ini membantu pihak kepolisian dalam melacak jejak mereka dan akhirnya mengarah pada penangkapan di Bandung.
Melalui perjalanan kereta api dari Meester Cornelis, Sonneveld dan istrinya berusaha menjauh dari kejaran hukum. Mereka melanjutkan perjalanan ke Surabaya, di mana Sonneveld sempat berjumpa dengan seorang teman yang tidak curiga.
Anehnya, ketika ditanya tentang tujuannya, Sonneveld mencetuskan kebohongan tentang pergi ke Hong Kong untuk belajar lebih jauh mengenai cabang bank di sana. Temannya yang mengetahui kebenaran segera melaporkan hal tersebut ke polisi.
Penangkapan dan Proses Hukum yang Mengikutinya
Informasi yang diberikan teman Sonneveld ditindaklanjuti oleh kepolisian Hindia Belanda, yang kemudian menghubungi pihak kepolisian di Hong Kong. Akhirnya, keduanya berhasil ditangkap ketika mendarat di kota tersebut.
Penangkapan mereka menandai awal dari proses hukum yang panjang. Saat diekstradisi kembali ke Hindia Belanda, tas yang dibawa Sonneveld terungkap menyimpan sisa uang hasil pencurian.
Mereka kemudian dibawa ke pengadilan, di mana Sonneveld mengakui kejahatan yang dilakukannya. Ia menjelaskan bahwa semua tindakan itu dilakukan untuk memenuhi gaya hidup mewah yang diinginkannya, dan istrinya pun terlibat dalam usaha menutup-nutupi skandal tersebut.
Hakim menjatuhkan vonis hukuman 5 tahun penjara untuk Sonneveld, sementara sang istri menerima hukuman selama tiga tahun. Keputusan tersebut menimbulkan reaksi beragam dari masyarakat yang mengikuti kasus ini sejak awal.
Proses hukum ini menjadi pelajaran berharga tentang pentingnya integritas dalam suatu jabatan. Kasus Sonneveld menjadi contoh nyata bagaimana ambisi dapat menghancurkan kehidupan seseorang dan keluarganya.
Dampak Sosial dan Pelajaran yang Dapat Dihikmati
Bagi masyarakat Batavia, skandal ini menjadi salah satu sorotan utama di era tersebut. Kejadian ini bukan hanya mengejutkan, tetapi juga menciptakan dampak sosial yang mendalam pada citra lembaga keuangan di Hindia Belanda.
Reaksi publik terhadap kasus ini menghadirkan refleksi tentang norma dan nilai yang berlaku di masyarakat. Masyarakat mulai semakin sadar akan pentingnya pengawasan pada pejabat publik, terutama di sektor keuangan.
Dengan adanya kepercayaan yang rusak terhadap lembaga keuangan, banyak orang menjadi lebih berhati-hati tentang di mana mereka menyimpan uang. Kejadian semacam ini akhirnya mendorong reformasi yang lebih baik dalam sistem perbankan pada masa itu.
Skandal ini membuka mata banyak pihak akan pentingnya transparansi dan akuntabilitas. Penting bagi setiap individu, terutama yang memegang posisi strategis, untuk tetap menjaga etika dan moral dalam menjalankan tugasnya.
Kisah Sonneveld menjadi pengingat seberapa rapuhnya kehidupan yang dibangun di atas ketidakjujuran. Masyarakat pun belajar bahwa glamour dan kesuksesan yang terlihat kadang kali menyimpan cerita berbeda yang tidak pernah terbayangkan sebelumnya.
