Pendiri Lion Air, Rusdi Kirana, merupakan sosok yang menarik perhatian dengan perjalanan hidupnya yang penuh liku. Dari seorang calo tiket yang bekerja keras, ia berhasil membangun salah satu maskapai penerbangan terbesar di Indonesia dengan visi melayani masyarakat dengan tarif terjangkau.
Di masa sebelum tahun 2000, penerbangan dianggap sebagai kemewahan yang hanya mampu dijangkau oleh segelintir orang. Hal tersebutlah yang mendorong Rusdi untuk berinovasi, menciptakan peluang bagi masyarakat untuk terbang dengan biaya yang lebih murah.
Rusdi memulai langkah pertamanya dengan menjual tiket pesawat di Bandara Soekarno-Hatta, yang memberinya wawasan tentang industri aviasi. Pengalamannya di sana memberinya modal awal dan pemahaman yang mendalam tentang kebutuhan pasar.
Pada tahun 1990-an, Rusdi dan kakaknya, Kusnan Kirana, mendirikan biro perjalanan bernama “Lion Tour”. Pilihan nama tersebut terinspirasi dari zodiak Leo yang mereka miliki. Usaha ini menjadi langkah awal yang penting bagi mereka sebelum memutuskan untuk terjun lebih jauh ke dalam dunia penerbangan.
Setelah 13 tahun, dengan perubahan besar dalam kebijakan pemerintah yang membuka peluang baru bagi maskapai swasta, keduanya mendirikan Lion Air pada tahun 1999. Meskipun operasi resmi baru dimulai pada Juni 2000, langkah mereka telah ditunggu-tunggu oleh masyarakat yang mendambakan penerbangan terjangkau.
Langkah Awal Lion Air dalam Mewujudkan Penerbangan Murah
Dengan hanya dua pesawat sewaan, Lion Air segera mengguncang pasar. Rute Jakarta-Pontianak dibanderol dengan harga Rp 300 ribu, jauh di bawah pesaing yang meminta Rp 1,1 juta untuk rute yang sama.
Pengaruh dari tarif rendah ini sangat besar, memberikan alternatif yang layak bagi masyarakat yang ingin bepergian. Rute lain, seperti Jakarta-Manado yang biasanya dijual dengan harga Rp 2,1 juta, dipangkas menjadi Rp 400 ribu, membuatnya semakin menarik.
Banyak yang skeptis akan keberlanjutan model bisnis Lion Air. Namun, hanya dalam waktu singkat, maskapai ini melesat dan menjadi pilihan utama bagi banyak penumpang.
Dalam waktu empat tahun, tepatnya pada tahun 2004, Lion Air sudah mengoperasikan 23 pesawat. Frekuensi penerbangan meningkat drastis, mencapai 130 penerbangan per hari ke berbagai kota di Indonesia dan Asia Tenggara.
Ekspansi Lion Air terus berlanjut, dengan pendirian anak perusahaan seperti Wings Air dan Batik Air, serta memperluas jangkauan ke pasar internasional. Tercatat, sebelum pandemi, Lion Air mampu mengantongi sekitar 35% pangsa pasar domestik penerbangan.
Sukses dan Tantangan: Perjalanan Lion Air di Dunia Penerbangan
Pada tahun 2018, Lion Air mencatatkan jumlah penumpang hingga 36,8 juta, yang menunjukkan bahwa model bisnis mereka sangat diterima oleh masyarakat. Slogan mereka, “We Make People Fly,” menggambarkan misi untuk memberikan akses penerbangan kepada lebih banyak orang.
Sukses dengan Lion Group tidak menghentikan inovasi Rusdi. Ia meluncurkan Super Air Jet pada Agustus 2021, menawarkan layanan penerbangan murah dengan tujuan memperluas penetrasi pasar internasional.
Kekayaan Rusdi Kirana terus meningkat seiring dengan kesuksesan bisnisnya. Dalam daftar orang terkaya Forbes pada tahun 2017, ia menempati posisi ke-33 dengan kekayaan mencapai US$970 juta, dan pada tahun 2022, ia berada di posisi ke-38 dengan US$835 juta.
Walaupun Lion Air dikenal sebagai pionir penerbangan low-cost, reputasi mereka tidak lepas dari kritik, terutama terkait dengan masalah keterlambatan jadwal. Namun, cerita Rusdi dari seorang calo tiket hingga menjadi pemilik maskapai terkemuka adalah contoh nyata dari transformasi bisnis yang inspiratif.
Penting untuk menyoroti perjalanan Rusdi dan Lion Air sebagai bukti bahwa dengan visi dan kerja keras, impian besar bisa menjadi kenyataan. Meskipun ada banyak tantangan yang harus dihadapi, sikap inovatif dan adaptif adalah kunci keberhasilan mereka dalam industri yang kompetitif.
Kemenjadian dan Inovasi dalam Menjawab Kebutuhan Pasar
Keberhasilan Lion Air merupakan hasil dari kemenjadian dalam merespons kebutuhan pasar yang sangat beragam. Pendekatan mereka untuk memberikan tarif yang rendah secara signifikan meningkatkan aksesibilitas bagi masyarakat luas untuk melakukan perjalanan udara.
Dengan meningkatnya permintaan akan penerbangan domestik dan internasional, Lion Air terus beradaptasi. Mereka memperkenalkan berbagai layanan tambahan yang mendukung pengalaman penumpang, meski tetap fokus pada model bisnis biaya rendah.
Dalam menghadapi beragam tantangan, termasuk pandemi COVID-19, Lion Air menunjukkan ketahanan mereka. Peluncuran Super Air Jet adalah langkah strategis yang mencerminkan kesigapan mereka dalam menghadapi perubahan kondisi pasar.
Sukses Lion Air menjadi inspirasi bagi banyak pengusaha di Tanah Air. Model bisnis yang mereka terapkan menjadi percontohan dan menumbuhkan persaingan sehat di dunia penerbangan, mendorong perusahaan lain untuk menawarkan tarif lebih bersaing.
Di masa yang akan datang, peran Lion Air dalam menghubungkan masyarakat dengan teknologi dan inovasi baru diharapkan semakin meningkat. Melalui pengembangan yang berkelanjutan, mereka berkomitmen untuk terus menjadi bagian penting dari industri penerbangan Indonesia.
