Generasi Z – Generasi Z (Gen Z), atau mereka yang lahir pada akhir 1990-an hingga awal 2010-an, kini dinyatakan sebagai generasi paling kesepian. Hal ini berdasarkan studi terbaru dari perusahaan riset GWI, yang menunjukkan bahwa 80 persen anggota Gen Z melaporkan merasa kesepian selama setahun terakhir. Dari jumlah tersebut, 20 persen mengaku “sering” merasa kesepian, sementara 15 persen lainnya mengatakan mereka merasa kesepian “secara teratur.”
Angka ini jauh lebih tinggi dibandingkan generasi lainnya, seperti milenial (72 persen), Generasi X (60 persen), dan Baby Boomers (45 persen). Lalu, mengapa Gen Z lebih rentan terhadap kesepian dibandingkan generasi sebelumnya?
Tekanan Sosial dan Ekonomi yang Menghimpit
Menurut Bryan Driscoll, konsultan HR dan ahli generasi, Gen Z menghadapi tantangan besar yang diwariskan oleh generasi sebelumnya. “Gen Z adalah generasi paling kesepian karena mereka mewarisi dunia yang secara fundamental rusak,” kata Driscoll kepada Newsweek.
Driscoll menyoroti beberapa masalah utama yang menjadi penyebab kesepian di kalangan Gen Z, antara lain:
- Perumahan yang tidak terjangkau: Harga tempat tinggal yang terus meningkat membuat Gen Z kesulitan memiliki hunian sendiri, sehingga banyak dari mereka harus tetap tinggal bersama keluarga atau mencari solusi alternatif seperti berbagi apartemen.
- Ketidakpastian pekerjaan: Pasar kerja yang kompetitif dan tidak stabil menciptakan rasa ketidakamanan bagi mereka yang baru memasuki dunia kerja.
- Tekanan media sosial: Kehadiran media sosial memperkuat standar yang tidak realistis tentang kehidupan, kesuksesan, dan hubungan, membuat banyak Gen Z merasa tertinggal.
Peran Teknologi dalam Kesepian
Teknologi, meskipun menawarkan konektivitas instan, ternyata juga berkontribusi pada kesepian di kalangan Gen Z. Nicholas Hardy, seorang psikoterapis, menjelaskan bahwa teknologi awalnya dirancang untuk melengkapi hubungan manusia. Namun, kini teknologi sering kali digunakan sebagai pengganti interaksi tatap muka.
“Hal ini menciptakan ilusi koneksi dan komunitas, sehingga banyak yang kurang memiliki keterampilan dan pengetahuan untuk membangun hubungan yang sehat,” ujar Hardy.
Alih-alih mempererat hubungan, media sosial sering kali memperlihatkan “kehidupan sempurna” orang lain yang sebenarnya hanya potongan terbaik dari kehidupan mereka. Ini membuat Gen Z merasa tidak cukup baik atau tidak setara dengan teman sebaya mereka, memperburuk perasaan isolasi dan rendah diri.
Pandemi dan Dampaknya
Pandemi Covid-19 menjadi momen yang sangat memengaruhi kesehatan mental Gen Z. Masa isolasi sosial selama pandemi tidak hanya menghentikan aktivitas fisik dan sosial, tetapi juga meninggalkan efek jangka panjang pada kesejahteraan emosional mereka.
“Masa isolasi selama pandemi telah meninggalkan efek jangka panjang pada harga diri, kepercayaan sosial, dan kesejahteraan emosional mereka,” kata Driscoll.
Gen Z, yang sebagian besar berada dalam masa remaja atau awal 20-an saat pandemi, kehilangan pengalaman penting dalam membangun hubungan sosial dan mengembangkan kemandirian. Situasi ini memperburuk rasa kesepian yang sudah ada.
Tekanan Status Sosial
Salah satu faktor yang membedakan Gen Z dari generasi sebelumnya adalah tekanan status sosial yang lebih tinggi. Sebanyak 16 persen Gen Z mengaku bahwa tekanan ini memperburuk perasaan kesepian mereka. Media sosial memainkan peran besar dalam menciptakan tekanan ini, dengan terus-menerus menampilkan gambaran kesuksesan, kekayaan, atau kebahagiaan orang lain.
Kesepian: Masalah Individu atau Sosial?
Driscoll memperingatkan bahwa kesepian tidak hanya masalah individu, tetapi juga masalah sosial yang mendesak. “Kesepian bukan hanya masalah individu, tetapi juga bom waktu masyarakat,” tegasnya.
Kesepian yang berkepanjangan dapat berdampak serius pada kesehatan mental dan fisik, termasuk meningkatkan risiko depresi, kecemasan, dan bahkan penyakit jantung. Jika tidak segera ditangani, dampaknya bisa meluas ke seluruh masyarakat, memengaruhi produktivitas dan stabilitas sosial.
Solusi untuk Mengatasi Kesepian Gen Z
Driscoll menawarkan beberapa solusi yang dapat membantu mengurangi kesepian di kalangan Gen Z:
- Perumahan yang terjangkau: Memberikan akses yang lebih baik ke hunian yang layak dapat mengurangi tekanan finansial dan meningkatkan stabilitas hidup.
- Layanan kesehatan yang mudah diakses: Memastikan layanan kesehatan mental tersedia secara luas dan terjangkau adalah langkah penting untuk membantu individu yang merasa kesepian.
- Upah yang layak: Memberikan stabilitas finansial melalui pekerjaan yang adil dan berkelanjutan dapat mengurangi ketidakpastian yang dirasakan oleh Gen Z.
- Mendorong interaksi tatap muka: Membangun komunitas yang mendukung interaksi sosial nyata dapat membantu Gen Z mengembangkan hubungan yang lebih mendalam dan bermakna.
Kesimpulan
Gen Z menghadapi tantangan unik yang membuat mereka menjadi generasi paling kesepian. Dari tekanan media sosial hingga dampak pandemi, banyak faktor yang berkontribusi pada isolasi emosional mereka.
Meskipun teknologi terus berkembang, penting bagi Gen Z untuk mengimbangi penggunaan teknologi dengan interaksi manusia yang nyata. Selain itu, pemerintah, organisasi, dan komunitas memiliki tanggung jawab bersama untuk menciptakan lingkungan yang mendukung kesejahteraan mental dan emosional mereka.
Kesepian di kalangan Gen Z adalah masalah sosial yang perlu ditangani secara serius. Dengan pendekatan yang tepat, kita dapat membantu generasi ini merasa lebih terhubung, dihargai, dan diberdayakan.
Baca juga artikel kesehatan lainnya.