Sosok Gang of Four Penguasa Ekonomi Indonesia Sebelum Sembilan Naga

Istilah “9 naga” kini sering digunakan untuk menggambarkan sekelompok pengusaha yang memiliki pengaruh signifikan dalam perekonomian Indonesia. Namun, sebelum istilah tersebut populer, terdapat kelompok pengusaha bernama “Gang of Four” yang telah menjadi pilar penting dalam roda ekonomi nasional pada era Orde Baru.

Sebutan “Gang of Four” berasal dari pertemuan empat sosok kunci dalam dunia bisnis, yakni Sudono Salim, Sudwikatmono, Ibrahim Risjad, dan Djuhar Sutanto, pada tahun 1968. Mereka sebelumnya tidak saling mengenal dan menjalani kehidupan bisnis masing-masing sampai takdir mempertemukan mereka dalam sebuah pertemuan yang tidak terduga.

Dalam konteks sejarah, pertemuan tersebut terbukti sangat signifikan dan berpengaruh terhadap perkembangan ekonomi Indonesia. Salim dan Djuhar dikenal sebagai pelaku utama dalam perdagangan, sedangkan Sudwikatmono dan Risjad awalnya bekerja sebagai pegawai di perusahaan sebelum akhirnya bergabung dalam kemitraan yang mengubah lanskap bisnis kala itu.

Awal Mula Pertemuan Salim dan Sudwikatmono di Jakarta

Kisah dimulai saat Sudono Salim dan Sudwikatmono bertemu, di mana Salim merupakan pengusaha sukses di sektor manufaktur dan ekspor-impor. Sejak awal tahun 1960, Salim telah menunjukkan kemampuannya di dunia bisnis dan mendapatkan perhatian banyak pihak, termasuk Soeharto.

Di tahun 1963, Salim, yang dekat dengan Soeharto, mendapat undangan ke kediaman Jenderal tersebut. Kebetulan, Sudwikatmono, yang biasa disapa Dwi, saat itu menjaga rumah Soeharto dan secara tidak sengaja menyaksikan interaksi antara Salim dan Soeharto yang cukup lama.

Setelah pertemuan itu, Salim menawarkan Dwi untuk bergabung dalam bisnisnya, merekrutnya dengan gaji yang jauh lebih tinggi dibandingkan dengan pendapatannya sebagai pegawai sebelumnya. Penunjukan Dwi sebagai mitra dianggap strategis untuk memudahkan akses Salim dalam memperoleh pinjaman yang diperlukan untuk bisnisnya.

Perkembangan ‘Gang of Four’ dalam Bisnis di Indonesia

Pada tahun 1966, sebuah perusahaan bernama Kongsi Bintang Lima berdekatan dengan militer mengalami masalah internal. Djuhar Sutanto, seorang taipan penting di perusahaan tersebut, diperkenalkan kepada Salim oleh Soeharto untuk menyelesaikan masalah yang ada. Mereka menemukan kesamaan visi dalam mengelola bisnis.

Dua tahun setelahnya, Djuhar dan Liem bertemu, dan mereka memutuskan untuk mengambil alih CV Waringin lalu mentransformasinya menjadi perusahaan terbatas. Saat itu, baik Salim maupun Djuhar masih belum menjadi warga negara Indonesia, sehingga mereka memanfaatkan nama Sudwikatmono dan pegawai Waringin, Ibrahim Risjad, untuk urusan administrasi.

Awalnya, kegiatan bisnis mereka berfokus pada perdagangan kopi dan produk primer. Seiring waktu, mereka berusaha memperluas sayap bisnis, termasuk di sektor-sektor lain yang stratejik di mata pemerintah. Saat keduanya menjadi WNI dan beroperasi di bawah kepemimpinan Soeharto, bisnis mereka semakin berkembang.

Pendirian Perusahaan-perusahaan Besar di Indonesia

Seiring dengan perjalanan waktu, Salim, Dwi, Djuhar, dan Risjad berkolaborasi dalam mendirikan berbagai perusahaan besar yang terkenal di Indonesia, seperti Indocement, Indomilk, Indofood, Indomobil, dan Indomaret. Kehadiran mereka memainkan peranan kunci dalam mendirikan struktur pasar yang mapan di Indonesia.

Dengan dukungan politik dari Soeharto, keempat pengusaha ini berhasil menguasai berbagai sektor bisnis. Setiap anggota dari ‘Gang of Four’ pun tidak hanya berperan dalam Salim Group, tetapi juga meningkatkan jaringan bisnis mereka masing-masing di luar kelompok tersebut.

Maka dari itu, mereka menjadi pentolan dalam dunia bisnis Indonesia, berkontribusi tidak hanya pada perekonomian namun juga politik yang mengaitkan kedua aspek tersebut sepanjang era kepemimpinan Orde Baru.